Le sportswashing dans la communication politique en Côte d’Ivoire : Une analyse de la stratégie de légitimation de la candidature au quatrième mandat présidentiel au prisme de la victoire des "Éléphants" à la CAN 2023

Abstract

L’organisation de grands événements sportifs comme la Coupe d’Afrique des Nations (CAN) et la récupération politique des victoires par les pouvoirs, constituent de puissants outils de légitimation politique et de soft power. De fait, le « sportswashing », c’est-à-dire l’usage d’événements ou de succès sportifs pour redorer une image politique contestée ou fragilisée, détourner l’attention de controverses politiques ou faire oublier les réalités socio-économiques du pays, est une pratique courante dans les stratégies de communication politique.
Par exemple, en Côte d’Ivoire, la victoire des « Éléphants » à la CAN 2023 et la réussite de l’organisation de l’événement, ont servi d’arguments au pouvoir pour légitimer la candidature à un quatrième mandat présidentiel du Chef de l’État, présenté comme « l’homme de la situation ». En s’appropriant symboliquement le succès des « Éléphants », le parti au pouvoir a cherché, à travers ses communications officielles et autres canaux, à transférer la ferveur populaire, la cohésion et le sentiment de réussite sportive vers son propre bilan, à des fins électoralistes.
Le présent article, qui s’appuie sur la théorie wébérienne de la légitimité et la théorie de l'agenda-setting, introduite par McCombs et Shaw (1972), se propose ainsi d’analyser l’usage du sportswashing, notamment de la victoire des « Éléphants » à la CAN 2023, par le parti au pouvoir, dans sa stratégie de légitimation de la candidature à un quatrième mandat présidentiel du Chef de l’État.